カイエンペッパーに含まれるカプサイシンは、血管の内側にある TRPV1受容体 を活性化します。この受容体が反応すると、血管内皮細胞から一酸化窒素が一気に放出されます。一酸化窒素は、動脈を物理的に弛緩させ、広げる分子です。

一酸化窒素について知った人の多くは、カイエンペッパーで話を終えてしまいます。 それは間違いです。

あなたの体は、 まったく別の2つの経路を通じて一酸化窒素を作り出します。カイエンペッパーが一方を活性化し、ビートルートがもう一方を活性化します。ビーツには食事由来の硝酸塩が豊富に含まれ、TRPV1とは完全に独立した硝酸塩–亜硝酸塩–NO経路を通じて、一酸化窒素へと変換されます。

動脈のプラークは、根本的には、 炎症の問題です。免疫系は損傷を検知し、修復細胞を送り込みます。その細胞が、拡大していく塊の中にコレステロールとカルシウムを取り込みます。クルクミンは、このサイクルを引き起こす NF-kB炎症経路 を直接抑制します。

黒胡椒は、本来受けるべき注目を集めていません。黒胡椒に含まれるピペリンは、クルクミンの生体利用率を最大で 2,000%も高めます。誤植ではありません。

ピペリンがないと、腸はウコンの有効成分をほとんど吸収できず、その大半がそのまま通過してしまいます。ピペリンがあることで、クルクミンは実際に、意味のある濃度で血流に届きます。

ブドウ種子に含まれるOPCは、このリストのほかの成分にはない働きをします。それは、 血管壁そのものの構造的な強さを高めることです。コラーゲンの架橋をサポートして血管壁を補強し、損傷に強く、弾力性を保てるようにします。

サンザシは、何世紀にもわたり心血管医療に使われてきました。フラボノイドは動脈壁の平滑筋を弛緩させ、心臓の収縮力を高めます。

しかし、サンザシがこのリストに入っている本当の理由は、 動脈の石灰化 への作用です。動脈の石灰化とは、病変にカルシウムの沈着が蓄積する、プラーク硬化の最終段階です。

これは、多くの医師を含め、ほとんどの人がまだ理解していない組み合わせです。D3はカルシウムの吸収に不可欠です。しかし、カルシウムが血液に入ると、 体には、それをどこに置くかという指示が必要になります。

そこでK2の出番です。K2は、 マトリックスGLAタンパク質（MGP） を活性化します。これは、カルシウムが動脈壁に沈着するのを防ぐ、体の主要な仕組みです。K2はカルシウムを血管から取り出し、骨へと送り直します。